Aguilar promet de défendre la démocratie dans un nouvel emploi

À la mi-mandat de novembre, le Nevada n'était qu'à 2 points de pourcentage de l'élection d'une personne pour diriger les élections de l'État qui était liée aux conspirations de QAnon et croyait qu'une «cabale d'État profonde» avait truqué les élections dans l'État depuis 2006.

La course au secrétaire d'État du Nevada a attiré l'attention nationale lorsque l'avocat démocrate Cisco Aguilar a affronté l'ancien député républicain Jim Marchant, un négationniste franc qui non seulement dit que l'ancien président Donald Trump a remporté les élections en 2020, mais a dirigé une coalition de négationnistes cherchant à administrer les élections et aider Trump à se faire élire en 2024. Aguilar, des organisations démocrates ainsi que des groupes d'intégrité électorale non partisans ont qualifié la course de «combat pour la démocratie», qualifiant Marchant de «menace» pour le processus électoral.

Mais Aguilar a battu Marchant 49% contre 46,7%.

Tout au long de sa campagne, Aguilar a promis de respecter les résultats des élections et la volonté du peuple, quel que soit le candidat choisi par les Nevadans. En tant que successeur de la secrétaire d'État républicaine Barbara Cegavske – qui avait rejeté les fausses affirmations selon lesquelles les élections du Nevada n'étaient pas sûres en 2020 – Aguilar a déclaré qu'il espérait imiter son honnêteté et rétablir la confiance dans les systèmes électoraux du Nevada.

« Malheureusement, mon adversaire a construit une fausse fondation en continuant à mentir et à être malhonnête avec les électeurs. Il y a donc un double travail à faire maintenant parce que nous devons nous sortir du trou qui a été creusé », a déclaré Aguilar.

'Et puis une fois que vous atteignez un niveau normal', a-t-il poursuivi, 'vous devez alors être plus engagé et plus transparent, pour éduquer les électeurs et éduquer ceux qui ont un intérêt dans le résultat de nos élections'.

Bien que cette «menace» pour la démocratie ait pu être temporairement contrecarrée, le danger est toujours très réel, disent les experts électoraux.

Ses projets

En tant que président fondateur du conseil d'administration de l'école Cristo Rey St. Viator, Aguilar a parlé avec les étudiants dans les couloirs de la période électorale en 2020, certains étudiants étant intéressés et d'autres estimant que les élections n'avaient pas d'importance. Il prévoit de maintenir l'accessibilité du Nevada aux élections et d'éduquer les Nevadans sur l'importance des élections.

Sa première étape en tant que secrétaire d'État est de déposer une demande de projet de loi pour en faire un crime de harceler ou d'intimider les travailleurs électoraux et les bénévoles. Au Nevada et dans tout le pays, les travailleurs électoraux ont démissionné ou ont démissionné en raison de menaces accrues.

'Nous oublions souvent que la base de notre élection se résume aux gens, et si les gens ne se sentent pas en sécurité dans quelque chose qu'ils font, ils hésitent beaucoup à participer', a déclaré Aguilar.

La plupart des travailleurs électoraux considèrent le travail comme simplement cela : un travail, a déclaré Aguilar. Cela met de la nourriture sur la table, et ils ne le font pas parce qu'ils ont un agenda personnel ou un résultat souhaité, a-t-il déclaré.

«Nous devons nous assurer que nos travailleurs électoraux savent que quelqu'un a le dos et va se lever et s'assurer qu'ils ne se sentent pas intimidés ou harcelés, et s'ils le sont, nous allons tenir les gens responsables de ces actions », a déclaré Aguilar.

En tant qu'ancien avocat général d'Agassi Graf, la société de gestion des joueurs de tennis Andre Agassi et Stefanie Graf, il a remarqué que le système de classement des sociétés du Nevada devait être amélioré. À un moment donné, il a dit avoir vu que le système était en panne depuis un mois, ce qui, selon lui, pourrait décourager les petites entreprises.

Aguilar a déclaré: «Si une entreprise décide d'abandonner, elle ne se conforme pas à l'État. Ils ne peuvent pas ouvrir de compte bancaire. Ils ne peuvent pas accéder au capital. S'ils n'ont pas accès au capital, ils ne peuvent pas développer cette entreprise, et nous perdons en tant qu'État dans la communauté parce que nous ne construisons pas cette base d'emploi. Nous ne construisons pas l'assiette fiscale.

Aguilar prévoit de discuter avec les greffiers du comté de ce qui fonctionne et de ce qui doit être corrigé dans le processus électoral.

«Ce n'est pas juste d'entrer et d'être un quart-arrière du lundi matin. Ce que vous devez être, c'est être attentif, vous devez être présent et vous devez comprendre », a déclaré Aguilar.

Une réforme électorale ?

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Alors que les dirigeants du Nevada veulent que l'État soit au centre de l'élection présidentielle de 2024, et qu'il faut plusieurs jours pour que les résultats arrivent pour les mi-mandats de 2022, des inquiétudes ont surgi quant au fait que le pays ne veuille pas attendre si longtemps pour obtenir des résultats. Certains ont suggéré de réformer la loi électorale pour obtenir des résultats plus rapidement, comme fixer un délai plus tôt pour que les gens soumettent des bulletins de vote par correspondance plutôt que de leur permettre d'être oblitérés le jour du scrutin.

Aguilar a déclaré que la décision appartiendrait à l'Assemblée législative et au gouverneur, qui devront déterminer si la priorité est l'accès au vote ou la rapidité d'annonce des résultats.

'Je pense que je penche pour' soyons accessibles '', a déclaré Aguilar.

Au lendemain des élections de 2020, Aguilar a observé les gens faire pression pour un accès réduit aux urnes.

'Cela m'a rendu fou parce que si nous voulons être dans une société et une communauté en laquelle nous croyons tous, cela nécessite l'engagement de tout le monde', a déclaré Aguilar.

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Au cours du premier jour du vote anticipé cette année, il y a eu une tempête de poussière dans le sud du Nevada qui a découragé certains électeurs de venir voter. Le jour du scrutin, il y a eu une tempête de neige dans le nord du Nevada et de la pluie et du vent dans le sud du Nevada.

'Nous avions des options pour que les gens exercent ce droit fondamental de voter', a-t-il déclaré. 'Et parfois, cet accès est essentiel pour certaines de nos communautés les plus vulnérables qui n'ont pas toujours une voix forte ou une opportunité d'exprimer leur voix et le fait que nous ayons cette option est une belle chose.'

Le système universel de vote par correspondance est encore nouveau pour les gens, et il pourrait avoir besoin d'être ajusté, a déclaré Aguilar. Cela nécessite de parler avec les gens au rez-de-chaussée et d'apprendre où les choses peuvent être changées.

'Le Nevada est un état violet foncé. Nous devons nous assurer qu'il est exact. Nous devons nous assurer qu'il est sécurisé. Et cela prend du temps », a déclaré Aguilar.

Le Nevada n'était pas le seul État à avoir mis beaucoup de temps à obtenir ses résultats, a déclaré Aguilar, mais il a été le plus critiqué parce que tout le pays regardait le Nevada pour voir quel parti aurait le contrôle du Sénat américain.

La menace contre la démocratie est-elle terminée ?

De nombreux négationnistes candidats aux postes de secrétaires d'État dans tout le pays ont perdu leurs élections, une déclaration claire du public selon laquelle ils ne voulaient pas que des personnes partageant ces opinions dirigent leurs élections, a déclaré Lawrence Norden, directeur principal du programme électoral et gouvernemental du Brennan Center, ajoutant que la victoire d'Aguilar était significative.

Mais la menace pour la démocratie est toujours très réelle, a déclaré Norden.

«Vous avez des élus locaux qui nient les élections. Et c'est toujours un danger. Vous avez des législateurs d'État qui nient les élections », a déclaré Norden.

Marchant a reçu un nombre important de votes de l'électorat - 473 467 en tout - et lui et plusieurs autres négateurs des élections n'ont toujours pas concédé.

'Il est incroyablement naïf et dangereux de supposer que la menace est terminée', a déclaré Norden. « Une leçon de ces dernières années est que vous ne pouvez pas tenir la démocratie pour acquise. Si des gens font des déclarations qui ressemblent à des menaces pour la démocratie, nous devons les croire. »

Il appartient aux secrétaires d'État d'être un 'phare de la vérité dans nos élections' à une époque où il y a beaucoup de désinformation sur les processus électoraux, a déclaré Norden.

Le pire scénario que certains craignaient – ​​dans lequel un secrétaire d'État pourrait décider de ne pas utiliser de machines à voter électroniques ou pourrait interrompre la certification d'une élection dans laquelle un candidat qu'il n'aime pas a gagné – n'aurait pas eu lieu, a déclaré Norden. , car il existe des lois en place qui empêchent ce genre d'actions.

Le Nevada a mis en place d'importantes protections pour les électeurs inscrites dans la loi. Mais il y a des petites choses que le secrétaire d'État peut faire pour saper la confiance dans le système électoral.

'Avoir des responsables électoraux qui peuvent brouiller les cartes, confondre le public, est un danger en soi', a déclaré Norden.

Joanna Lydgate, PDG de States United Action, une organisation non partisane qui s'efforce de protéger les élections et la démocratie américaine et suit les négationnistes, a déclaré que les mi-mandat étaient une 'très bonne semaine pour la démocratie'. Mais elle a ajouté que 'le mouvement des négationnistes électoraux ne va nulle part'.

Son organisation plaide pour des politiques qui protègent l'intégrité des élections et tiennent pour responsables tous les négationnistes qui ont gagné.

« Les négationnistes ont gagné beaucoup de courses. Nous allons absolument devoir rester vigilants », a déclaré Lydgate.

Aguilar prend son nouveau rôle au jour le jour, apprenant à connaître le personnel du secrétaire d'État et comment tout fonctionne, et apprenant de son prédécesseur, Cegavske, qu'il a dit admirer pour ses efforts pour placer les Nevadans au-dessus de son propre parti. Cegavske, comme d'autres secrétaires d'État républicains, a été critiqué après 2020 par d'autres républicains pour avoir confirmé les résultats des élections, y compris avoir été censuré par l'État partie.

'Je suis surexcité. Je veux faire de mon mieux pour gagner la confiance de tous les Nevadans de cet État », a déclaré Aguilar. 'Je sais qu'il y aura des gens qui seront bouleversés par les décisions que je prendrai, mais je peux vous dire que les décisions ne seront pas réactives. Ils seront pensés. Ils seront stratégiques et ils seront dans le meilleur intérêt de tous les Nevadans à tout moment. »

Contactez Jessica Hill au jehill@reviewjournal.com . Suivre @jess_hillyeah sur Twitter.