Broméliacées en fleurs

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Il est vivement débattu de savoir si les féroces Indiens Caraïbes de l'île de Guadalupe étaient des cannibales. Ainsi nommé Canibales par les Espagnols pour décrire leur défense féroce contre les envahisseurs, il est plus probable que cette tribu ait été mal étiquetée. Pourtant, les rapports de Colomb découvrant les premiers ananas à côté d'un pot bouillonnant de parties du corps humain dans un village abandonné des Caraïbes persistent à ce jour. Ainsi, alors que le goût des Caraïbes pour la chair humaine est douteux, nous savons que l'explorateur est revenu en Europe avec ce fruit succulent.



Alors qu'elle était largement convoitée, cette culture de la plante tropicale de broméliacée ne pouvait être cultivée nulle part près d'un gel. Elle et le reste de la famille des broméliacées sont restées relativement obscures en horticulture jusqu'à l'invention de la serre chauffée au 19ème siècle. Puis l'intérêt pour ce clan exceptionnel d'exotiques d'Amérique centrale et du Sud a explosé.



Ce n'est pas le vrai ananas qui intéresse les jardiniers d'aujourd'hui à l'exception d'un petit groupe de Floridiens. C'est le reste de la famille qui est purement tropical. Ces plantes à feuillage sont si uniques en termes de couleur, de fleurs et de caractère qu'elles ont engendré une tendance avide de chasse aux plantes qui a mis toute la gamme de qualités entre les mains du sélectionneur. Le verticille rond des feuilles de lanière est fabuleusement coloré dans de nombreuses espèces et cultivars. Mais ce sont les fleurs qui font que ces beautés se démarquent dans la section des fleuristes et des plantes d'intérieur de la jardinerie.



Curieusement, la broméliacée ne fleurit qu'une fois dans sa vie, tout comme l'agave ou la plante centenaire. Cela se fait à peu près de la même manière, produisant une floraison environ trois ans après la plantation. En préparation de la floraison, la plante déplace son énergie de la production de feuillage au développement de la tige de la floraison. Les pointes de floraison sont presque toujours lumineuses au néon et offrent une couleur intense appréciée des fleuristes et des décorateurs d'intérieur. Mais c'est la qualité durable de la floraison, parfois plus de deux mois, qui les rend si populaires. Ils sont beaucoup plus faciles à gérer que ne le sont les héliconies tropicales.

La récolte de broméliacées est produite par des producteurs qui les amènent sur le marché de détail juste au moment où la floraison atteint sa pleine taille. Avec des dizaines de types cultivés commercialement, ils peuvent être sélectionnés uniquement pour leurs fleurs. Mais si vous regardez le feuillage, qui peut être de couleur vive, rayé et tacheté, vous découvrirez qu'il s'agit de plantes d'intérieur vraiment fabuleuses. Cependant, ils ne durent pas éternellement.



Une fois que la floraison s'estompe, elle se décolore et doit être coupée à la base de la tige. Si vous achetez un type de feuillage vif, vous avez toujours une belle plante qui peut vivre jusqu'à deux ans, mais elle ne grandira pas. En fait, il diminuera progressivement avec le temps. Mais une fois la floraison commencée, la broméliacée se prépare à produire des rejets ou des petits à la base de chaque plante. Ces petites plantules peuvent devenir aussi grandes que le parent avec le temps. S'ils sont coupés doucement après avoir atteint une bonne taille, vous constaterez qu'un nouveau chiot peut grandir à sa place.

Le chiot nouvellement coupé peut ou non avoir des racines attachées. Dans tous les cas, plantez-le doucement dans un nouveau pot avec un sol similaire à celui de la plante mère. Gardez humide et donnez au chiot le même éclairage et il deviendra une nouvelle plante en fleurs qui fleurira de la même manière que le parent dans un à trois ans.

La règle d'or consiste à faire pousser des broméliacées à feuilles dures dans des lumières filtrées vives. Les types à feuilles molles auront besoin de plus d'ombre car ils prennent naissance sous une canopée protectrice de la jungle. Si les feuilles brunissent, donnez aux plantes moins de lumière et plus d'humidité.



Les broméliacées apprécient un climat humide, alors efforcez-vous de garder le sol uniformément humide mais bien drainé. Ils adorent les salles de bains et les cabines de douche avec des lumières naturelles ou un éclairage à spectre complet.

Pour plus d'informations sur ces plantes merveilleuses, connectez-vous à la Bromeliad Society International à l'adresse http://www.bsi.org

Maureen Gilmer est horticultrice et animatrice de Weekend Gardening sur DIY Network. Contactez-la sur son site Web www.moplants.com ou visitez www.diynetwork.com.