Maladie coeliaque traitée par régime

Par BRIAN SODOMA



VUE SUR LA SANTÉ



C'est une source de frustration et de satisfaction pour tout chercheur. Chaque nouvelle découverte apporte plus de questions, plus à apprendre et à étudier. Et c'est certainement le cas pour les thèmes de la maladie cœliaque et de la sensibilité au gluten.



Au cours de la dernière décennie, la protéine de gluten est devenue le grand ennemi public du monde de la nutrition, et peut-être pour une bonne raison. De plus en plus de personnes reçoivent un diagnostic de maladie cœliaque, une maladie dans laquelle le corps ne peut pas tolérer le gluten et la réponse auto-immune qui en résulte est une attaque du tractus intestinal. L'augmentation des diagnostics a été quintuplée depuis les années 1960; c'est jusqu'à 1 personne sur 100 aujourd'hui, déclare le Dr Peter H.R. Green, directeur du Centre de la maladie cœliaque de l'Université Columbia.

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Ce n'est qu'il y a environ 15 ans que la communauté médicale américaine a commencé à prendre au sérieux la maladie cœliaque et la sensibilité au gluten. Mais les conditions sont encore largement négligées, affirme Green. Il ajoute que le gluten ne convient pas à la recherche médicale, car sa solution est diététique. Il n'y a pas de médicament requis pour aider les conditions, donc les environ 80% des essais de recherche financés par les sociétés pharmaceutiques ne ciblent pas un non-gagnant comme la maladie cœliaque et la sensibilité au gluten, ajoute-t-il.



Green dit que le diagnostic négligé des patients cœliaques est important car le groupe a un taux de mortalité 30 pour cent plus élevé que la population générale. Il dit également qu'une autre raison pour laquelle la sensibilité au gluten et la maladie cœliaque sont négligées est due à des symptômes vagues et à des résultats de recherche qui ne semblent soulever que plus de questions.

Il donne des exemples de personnes n'ayant qu'une partie du code génétique de la maladie cœliaque et ayant des cas de maladie cœliaque à part entière et d'autres avec les mêmes gènes n'ayant nulle part près de cet extrême de maladies. Sans parler du fait que de nombreux patients ressentent le besoin de prier un médecin pour effectuer des tests de détection de la maladie cœliaque ou de la sensibilité.

Les patients sont un peu blasés. Ils n'ont pas l'impression d'avoir vraiment eu le soutien de la communauté médicale et ont dû régler les choses par eux-mêmes, ajoute Green.



LE PROBLÈME DU GLUTEN

Le gluten est une protéine présente dans le blé. les personnes souffrant de la maladie cœliaque et celles qui sont sensibles au gluten doivent l'éviter, ainsi que les sécalines et les hordéines, qui sont les protéines présentes dans le seigle et l'orge qui peuvent provoquer des réactions similaires de sensibilité au gluten comme des malaises intestinaux et des éruptions cutanées. Même si, techniquement parlant, le gluten n'est vraiment présent que dans le blé, la communauté médicale a simplifié le sujet en se référant simplement aux sécalines et aux hordéines comme également du gluten.

Comme les personnes intolérantes au lactose dont le corps manque de l'enzyme lactase pour digérer les protéines, les personnes souffrant de la maladie cœliaque et de la sensibilité au gluten manquent également des enzymes nécessaires pour décomposer le gluten.

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Cependant, la réponse du corps est assez différente entre ceux qui sont simplement sensibles au gluten et les patients atteints de la maladie cœliaque. La plupart des patients coeliaques ont un gène appelé HLA-DQ2. Il existe des dizaines d'autres régions génétiques que l'on pense être associées à la maladie cœliaque, mais HLA-DQ2 est considérée comme la plus courante. Avec ce gène, une personne atteinte de la maladie cœliaque - et encore une fois avoir le gène ne garantit pas qu'elle attrapera la maladie cœliaque - le système immunitaire du corps attaque l'intestin lorsque le gluten est introduit. C'est peut-être en partie pour cette raison que les symptômes comme le syndrome du côlon irritable et la constipation semblent plus fréquents chez les personnes susceptibles d'avoir la maladie cœliaque.

Très peu d'adultes chez qui la maladie cœliaque a été diagnostiquée voient leurs intestins guérir complètement, explique le Dr Martin Kagnoff, directeur du Centre de recherche médicale K. Warren sur la maladie cœliaque à l'Université de Californie à San Diego (UCSD). Les enfants, cependant, peuvent voir leur tractus intestinal guérir complètement, ajoute-t-il.

Alors que les patients coeliaques ont une tolérance pratiquement nulle, ceux qui sont sensibles au gluten peuvent être en mesure d'absorber quelques grammes de gluten par jour, ajoute le Dr Alessio Fasano, directeur du Center for Coeliac Research de l'Université du Maryland. Une tranche de pain par exemple contient environ 5 grammes de gluten.

Il y a une énorme différence dans la façon dont vous jouez, explique Fasano.

CLARIFIER LES SYMPTMES

Il peut être difficile de demander à votre corps si vous devez subir un test de dépistage de la maladie cœliaque ou de la sensibilité au gluten. Les symptômes sont extrêmement vagues, admettent la plupart des médecins. Détresse corporelle comme le syndrome du côlon irritable, éruptions cutanées, anémie, dépression, fatigue chronique, esprit brumeux, difficulté à rester à la tâche, maux de tête, picotements dans les bras et les jambes, anémie, vomissements, ostéoporose, constipation, infertilité, fausses couches, tous tombent sous la liste des symptômes de la maladie cœliaque ou de la sensibilité potentielle au gluten. Encore une fois, le plus gros problème semble être d'amener les médecins à prendre un patient au sérieux au sujet d'un problème de gluten en premier lieu.

L'un des problèmes est que les médecins ne sont pas vraiment éduqués à ce sujet et que les patients se font exploser. Certains médecins n'ont pas l'esprit ouvert à cela, ajoute Green.

Kagnoff dit que l'UCSD mène actuellement une étude sur les obstacles aux tests et au diagnostic pour les patients atteints de maladie cœliaque ou de sensibilité au gluten. L'un des domaines examinés par son groupe de recherche est la résistance des médecins à effectuer des tests pour les patients qui en font la demande.

Fasano, qui a été formé en Italie, affirme que la maladie cœliaque a été au centre de son éducation et que les écoles en Europe (dont les populations ont tendance à avoir un nombre plus élevé de personnes ayant une prédisposition génétique à la maladie cœliaque) ajoute que la communauté médicale en général est formée pour rechercher des théories fondées sur des preuves et aborder les patients avec une bonne dose de scepticisme. Mais avec de plus en plus de personnes dont les histoires indiquent que les symptômes s'atténuent avec un régime sans gluten, les médecins peuvent se réchauffer aux tests.

Un bon médecin avec son cœur et son âme au bon endroit peut améliorer votre vie, ajoute Fasano. (Une notion) dans le passé était peut-être de la foutaise, mais maintenant nous pensons peut-être que c'est rationnel.

DIAGNOSTIC

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Le diagnostic de la maladie cœliaque ou de la sensibilité au gluten a parcouru un long chemin au cours de la dernière décennie. Fasano dit qu'un test sanguin à la recherche des anticorps spécifiques trouvés chez les patients cœliaques est le premier ordre du jour. Ce test est couplé à un test d'allergie au blé.

Si ces deux tests sont négatifs, Fasano dit aux patients de faire un essai sans gluten, en évitant simplement les produits à base de gluten pendant un certain temps et en voyant si les symptômes disparaissent. Fasano aime également faire des tests en double aveugle où les patients ne savent pas si certains des aliments qu'ils mangent sont sans gluten ou non.

Si les symptômes disparaissent en quelques semaines ou quelques mois, il y a de fortes chances que vous ayez une sensibilité, ajoute-t-il.

Fasano a récemment publié une étude qui a montré que la sensibilité au gluten était différente de la maladie cœliaque au niveau moléculaire. Sa prochaine phase de recherche sera d'identifier des biomarqueurs de la sensibilité au gluten, comme les marqueurs qui ont été trouvés pour la maladie cœliaque.

LA NOURRITURE, LES VERITES CACHEES

Après un diagnostic, on apprend rapidement que le blé est l'un des plus gros additifs alimentaires de la planète, notamment en Amérique. La lecture des étiquettes dans une épicerie peut devenir déprimante, et les petites sections sans gluten dans les magasins spécialisés sont remplies d'articles savoureux qui sont environ quatre ou cinq fois plus chers que leurs homologues remplis de blé d'épicerie.

Vous pouvez manger de tout sauf du blé, du seigle et de l'orge. C'est facile à dire, très difficile à mettre en œuvre, dit Fasano, tout en ajoutant que tout ce qui est préemballé et micro-ondable à l'épicerie contient probablement du gluten. L'avantage, note-t-il, est que les prix baissent dans l'industrie alimentaire sans gluten d'environ 2 milliards de dollars par an. Mais il dit également que les produits sans gluten seront probablement toujours au moins le double du prix de leurs allumettes à base de blé en raison de la nécessité de trouver des ingrédients alternatifs et de tester davantage les aliments. Tout cela augmente le coût de fabrication des produits.

Kagnoff dit qu'un régime sans gluten est un régime à la mode de nos jours. Il affirme, et des études l'ont confirmé, que seulement 12% environ des personnes suivant un régime sans gluten sont en fait diagnostiquées avec un problème de gluten. Perdre du poids avec un régime sans gluten est un non-sens absolu, ajoute-t-il.

Kagnoff dit également qu'un régime sans gluten peut être plutôt malsain, car de nombreux aliments dédiés sans gluten sont des aliments transformés comme des bretzels, des barres énergétiques, des barres aux fruits, des aliments qui, malgré un manque de gluten, contiennent des ingrédients qui sont loin d'être leur état naturel. Il recommande de faire ses courses en périphérie de l'épicerie. Les aliments comme les fruits, les légumes et les viandes sont naturellement sans gluten. Les produits laitiers sont également sans gluten, mais il prévient que de nombreux patients cœliaques dont les intestins sont gravement endommagés sont également intolérants au lactose. Les patients cœliaques en particulier ont besoin d'une supplémentation pour aider leurs tractus intestinaux endommagés, ajoute-t-il.

Les experts mettent également en garde contre la contamination des aliments. Par exemple, les toasts sans gluten ne doivent pas être grillés dans le même grille-pain que celui utilisé pour le pain de blé. Et il existe également une myriade de sources cachées de gluten dans les aliments. Les médicaments et les ordonnances contiennent fréquemment du gluten et des détergents ménagers ainsi qu'une enveloppe nécessitant de l'humidité pour sceller peut également contenir du gluten.

Même les farines sûres comme le riz et la pomme de terre peuvent avoir été transformées dans une usine qui traite également la farine de blé. De plus en plus de fabricants étiquettent leurs aliments s'ils transforment plusieurs types de céréales. L'avoine, selon l'endroit et la façon dont elle est traitée, peut également contenir du gluten. L'avoine est un nutriment à débattre, car certains patients coeliaques ont pu les tolérer, mais d'autres n'ont pas eu autant de chance et la contamination est suspecte.

La FDA (Food and Drug Administration) retravaille actuellement ses exigences en matière d'étiquetage pour encourager les fabricants à être plus directs avec leurs ingrédients et s'ils sont sans gluten ou non.

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RECHERCHE

Bien que le gluten ne soit pas une priorité de recherche selon certaines normes, des études intéressantes sont en cours, selon Kagnoff. De nombreuses recherches ont été menées sur les mécanismes qui sous-tendent la maladie cœliaque, selon le médecin. Découvrir pourquoi certains qui ont les gènes qui les prédisposent à la maladie cœliaque et l'attrapent et d'autres non est une question qui pourrait trouver des réponses avec le dévoilement ultérieur d'autres types de gènes associés à la maladie cœliaque.

Il existe également des médicaments envisagés pour lier le gluten et ceux qui peuvent altérer la perméabilité intestinale pour le rendre plus facile à digérer pour les personnes intolérantes. Même les enzymes, un peu comme l'enzyme lactase pour l'intolérance au lactose, sont à l'étude. Les chercheurs envisagent même de reconcevoir le blé pour ne pas inclure la chaîne d'acides aminés qui cause des problèmes de digestion, note Kagnoff.

Le médecin dit qu'il existe également une petite population de patients cœliaques qui ne répondent plus à un régime sans gluten. Ce groupe développe également la maladie cœliaque de type II, qui peut entraîner un lymphome et un taux de mortalité élevé. Un examen des anticorps pouvant bloquer ce développement est également en cours, ajoute-t-il.

Kagnoff, lui-même, fait des recherches sur la fiabilité de l'information sur les sites Web et les publications. Bien que les résultats ne soient pas encore complets, il ajoute que la plupart des grands sites commerciaux donnent des informations solides. Il met en garde contre les blogueurs et les informations qui ne sont pas étayées par des recherches universitaires ou quantifiables. Green dit également que les informations transmises sur Internet nécessitent un second examen, en particulier lorsqu'il s'agit de suggestions de régime.

De nos jours, les gens peuvent être très compétents, rechercher toutes sortes d'informations et ils apprennent très rapidement ce qu'il faut éviter. Mais l'autre moitié avec coeliaque apprend quoi manger, dit-il.