Les plantes « exotiques » sont difficiles à cultiver dans le sud du Nevada

Le gingembre est endommagé à des températures inférieures à 45 degrés Fahrenheit. (Bob Morris)Le gingembre est endommagé à des températures inférieures à 45 degrés Fahrenheit. (Bob Morris)

La tendance de jardinage observée le plus souvent maintenant est la culture de plantes que nous pourrions qualifier d'exotiques pour l'environnement du désert de Mojave. Exotique peut simplement être tout ce qui ne pousse pas naturellement ici, ou cela peut signifier des plantes extrêmement difficiles à cultiver ici.



Mais alors que nous essayons de cultiver de plus en plus ces exotiques, cela demande plus d'efforts et d'argent de notre part pour assurer leur bonne santé. Est-ce que cela en vaut la peine et le coût? Seul le propriétaire qui décide de le cultiver ici peut répondre à cela.



Les premières plantes à avoir reçu ce surnom sont peut-être les agrumes semi-tropicaux. Certains agrumes comme le pamplemousse, le citron Meyer et le kumquat poussent mieux ici que d'autres comme le citron vert et l'orange navel. La principale limitation à la culture d'agrumes productifs ici est nos températures de congélation hivernales et les gelées printanières précoces.



Dans les microclimats des paysages chauds, ils se comportent bien, ce qui nous donne un espoir généralisé et alimente leurs ventes. Mais d'autres espèces exotiques telles que le margousier, les cactus cereus et le moringa ont gagné en popularité plus récemment.

Quelles sont les limites qui affectent la croissance et la capacité de survie de ces espèces exotiques ? Les températures glaciales en hiver et les vagues de froid printanières sont le premier obstacle. Ensuite, il y a les températures élevées et la faible humidité de nos étés. Et les vents forts intensifient nos températures élevées et notre faible humidité.



Vient ensuite notre lumière du soleil intense et dommageable. Ce sont quelques-unes des raisons pour lesquelles l'emplacement, l'emplacement et l'emplacement de l'ancien adage immobilier sont si importants lors de la sélection et du placement des plantes paysagères.

Enfin sont nos sols. Si vous lisez mes conseils ici et mon blog, vous savez que nos sols peuvent être problématiques pour la plupart des plantes. Principalement en raison de sa faible teneur en matière organique, nos sols peuvent être excessivement alcalins et étouffer les racines des plantes avec leurs fameux problèmes de drainage.

Une fois que les matières organiques comme le compost sont mélangées au sol et que de l'eau est ajoutée à ce mélange, la plupart des problèmes sont corrigés. Si c'est un bon compost, il faut très rarement quelque chose de plus. Si le compost ajouté tous les un ou deux ans est riche et plein de nutriments, alors des ajouts d'engrais supplémentaires sont rarement nécessaires.



Les plantes exotiques pour ce climat peuvent inclure celles qui nécessitent une attention particulière de notre part, telles que la plantation à un endroit spécifique du paysage ou une protection supplémentaire, des amendements du sol qui améliorent le sol ou son drainage et évitent les températures extrêmes et l'ensoleillement intense. Mais les plantes exotiques peuvent également inclure celles qui peuvent bien pousser dans notre climat et nos sols, mais qui ne sont tout simplement pas autant essayées ici.

Le succès de la culture de ces espèces exotiques nécessite que vous fassiez vos devoirs et que vous vous renseigniez sur leurs limitations potentielles en matière de climat et de sol. La seule chose que vous ne devriez pas faire est de supposer que s'il est vendu ici, il poussera ici. Il serait préférable de supposer que s'il est vendu ici, il pourrait pousser ici.

Q : Je veux cultiver le fruit du dragon à Las Vegas. Est-ce qu'il poussera ici et comment puis-je le faire si c'est le cas ?

À: Oui, il sera. Mais il aura besoin de beaucoup de votre aide pour pousser avec succès et produire des fruits ici. Il y a plusieurs obstacles sur son chemin que vous devez l'aider à surmonter.

Premièrement, le fruit du dragon est originaire d'Amérique centrale tropicale. C'est peut-être un cactus, mais c'est un cactus tropical, classé comme type pitaya car il produit une boule de fruits comestibles à partir des fleurs. Cela signifie qu'il doit toujours être protégé des températures glaciales pour survivre.

De plus, les nouvelles pousses et les fruits sont endommagés à des températures proches de la réfrigération, à plus de 40 degrés, il est donc préférable de ne pas les fertiliser après le 1er juin et vous devez protéger tous les fruits présents du froid lorsque les températures chutent dans les basses 40.

La protection contre le froid peut consister à le déplacer dans un endroit plus chaud ou à le protéger avec une serre ou une serre. Sinon, il ne survivra pas ici très longtemps.

Parmi les autres cactus de type pitaya, citons le cactus nopal mexicain (types d'Opuntia ou de cactus à queue de castor) d'Amérique centrale et le cactus cereus à floraison nocturne (parfois appelé cactus pomme péruvien). Les deux sont considérés comme subtropicaux, ils peuvent donc parfois avoir besoin d'une protection contre le froid hivernal.

Comme certains autres cactus de type pitaya, ses fleurs ne fleurissent que la nuit et une seule fois, de sorte que certaines variétés de fruit du dragon peuvent avoir besoin d'une pollinisation manuelle pour produire des fruits.

Le fruit du dragon est un grimpeur naturel, parfois appelé cactus épiphyte. C'est pourquoi les producteurs commerciaux entraînent la plante à grimper sur des poteaux pour faciliter sa floraison, sa pollinisation, sa pulvérisation et sa récolte.

Bien que le fruit du dragon soit un cactus, il préfère pousser dans un sol amendé riche et humide, rempli de matières organiques, protégé de la lumière intense du soleil, un autre de ses obstacles environnementaux ici. Pour ces raisons, évitez de le cultiver sur les côtés ouest ou sud d'une structure. Il serait plus facile de le planter et de le cultiver dans un récipient de pépinière de 15 gallons, afin qu'il puisse être déplacé dans un endroit plus chaud lorsque les températures le menacent.

Q : J'ai lu votre article sur votre blog Xtremehorticulture concernant la culture du safran dans le désert. Je veux faire pousser du safran pour le vendre à des restaurants et des magasins haut de gamme. Avez-vous des informations sur sa culture et sa commercialisation ici dans le Sud-Ouest ?

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À: Le nôtre est un bon climat et un bon sol pour cultiver ce parent de haute qualité d'un crocus à floraison automnale. Notre climat ne pleut souvent pas à l'automne pendant la récolte lorsque les fleurs sont ouvertes.

Le safran pousse en plein soleil, supporte à la fois le froid et la chaleur, nécessite peu d'eau et peu d'engrais et nécessite de petites quantités d'amélioration du sol. Le problème avec le safran n'est pas de le cultiver ici, mais le travail fastidieux nécessaire pour le récolter sur une très courte période de temps. Pour ces raisons, il est parfaitement adapté à la production à petite échelle dans nos jardins sous notre climat.

Commencez avec de bons bulbes (en fait des bulbes, mais nous les appelons bulbes) et plantez-les dans des lits préparés fin avril ou mai. Les bulbes avec la meilleure génétique proviennent d'Iran, qui représente environ 75 pour cent de la production mondiale.

Les bulbes d'au moins 3/8 de pouce de diamètre produiront des fleurs le premier automne. Les bulbes plus petits doivent atteindre cette taille avant de commencer à fleurir. L'irrigation régulière, les applications d'engrais, le soleil abondant, le désherbage et l'amélioration du sol font que ces bulbes poussent et se multiplient le plus rapidement.

La récolte des fils coûteux (étamines mâles productrices de pollen) à l'intérieur de la fleur se fait tôt le matin avec des lumières supplémentaires et dans l'obscurité. C'est le moment le plus frais de la journée, et la récolte lorsqu'il fait sombre et frais produit le safran de la plus haute qualité.

Le temps de la récolte est une fenêtre étroite pendant l'automne lorsque les fleurs sont ouvertes. Les fils de safran de haute qualité sont de couleur foncée et très aromatiques. Le safran doit être conservé dans l'obscurité dans un récipient scellé pour une meilleure qualité.

Q : Je veux faire pousser du curcuma et du gingembre à Las Vegas. Quel est le bon moment pour les planter ?

À: Vous vous rendez compte que ce sont de belles plantes tropicales qui produisent des rhizomes comme un iris. Ils produisent de belles fleurs et feuillages.

Contrairement à l'iris, qui n'est pas tropical, vous disposez d'une fenêtre plus étroite pour les faire pousser. Cette fenêtre de croissance est plus proche de sept ou huit mois.

De plus, contrairement à l'iris, le gingembre et probablement le curcuma (le curcuma est un type de gingembre) sont endommagés à des températures inférieures à 45 degrés. Pour de nombreuses raisons, je vous suggère d'envisager de les cultiver dans des conteneurs et de les déplacer dans un endroit plus chaud si les températures vont dans cette direction. Ces plantes poussent bien dans la chaleur mais pas quand il fait froid.

Un deuxième problème pour les cultiver ici est la lumière - autant que possible mais pas trop intense. Les plantes qui fleurissent ont toujours besoin de beaucoup de lumière. Les plantes d'ombre ne fleurissent pas beaucoup. Ils ont besoin de beaucoup de lumière mais pas de la lumière intense du désert. Pour cette raison, ils pousseront bien avec environ 30 pour cent de toile d'ombrage

Ils doivent toujours être à l'extérieur lorsque les températures le permettent. Cela signifie les déplacer d'une zone protégée des températures froides vers l'extérieur lorsque les températures sont supérieures à 45 degrés.

Bob Morris est un expert en horticulture et professeur émérite de l'Université du Nevada, Las Vegas. Visitez son blog à xtremehorticulture.blogspot.com. Envoyez vos questions à Extremehort@aol.com.