Le néo-burlesque prospère dans les petits bars avec un « jeu » de strip-tease

Burlesque a peut-être donné un coup de pied dans le seau sur le Strip. Mais sous terre à Las Vegas, les glands virevoltent comme en 1949.

Au cours des deux dernières années, les tentatives de reprise burlesque à Pure in Caesars Palace (Pussycat Lounge), Mandalay Place (Ivan Kane’s Forty Deuce) et Treasure Island (Tangerine, qui présentait des spectacles burlesques nocturnes) ont toutes échoué. Pourtant, deux douzaines de danseurs burlesques de la vallée sont plus occupés que jamais. Ils portent des noms tels que Kalani Kokonut, Vita Vixen et Penny Slots. Ils se produisent dans des lieux de prédilection tels que le Double Down, le Beauty Bar et le Boomers Bar. Et leurs spectacles à 10 $ mettent l'accent sur la taquinerie sur le strip.

Tout cela fait partie d'une tendance nationale, néo-burlesque, étroitement liée aux conventions de cabaret établies il y a six décennies par des pionniers tels que Tempest Storm, un habitant de la vallée de 82 ans.

'Il n'y a pas de gratification immédiate', déclare Jenn Neal, 31 ans, qui anime des spectacles néo-burlesques sous le pseudonyme de Jenn O. Cide. «Ce n'est pas une belle femme qui marche sur scène aux trois quarts nue, puis enlève son soutien-gorge et là, elle porte des cache-nez.

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'C'est une performance qui implique un strip-tease mais c'est une pièce de théâtre.'

Ce n'est même pas toujours une belle femme - du moins pas au sens conventionnel du terme.

'Je ne serais jamais acceptée sur le Strip', déclare Amanda Wing, 30 ans, une infirmière diplômée dont l'alter ego se fait appeler Cha Cha Velour. « Je suis fortement tatoué, je suis vieux. »

L'élément théâtral du néo-burlesque est mieux illustré par Karla Joy Cunningham, 23 ans. Vendeuse aux manières douces à la boutique Bettie Page du centre commercial Fashion Show, Cunningham se transforme la nuit en Miss Karla Joy. Ses routines la voient couverte de sang, assise dans une baignoire de paillettes et piétinant un ensemble de bâtiments d'accessoires tout en étant habillée en Godzilla.

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'Vous allez déjà me regarder me déshabiller', dit Cunningham, qui se produit chaque mois aux Boomers et au Double Down. « Vous savez ce que vous allez voir. Alors je vais te faire rire en même temps.

Le néo-burlesque a commencé il y a 15 ans à New York, où une nouvelle race de danse – dirigée par le hollandais Weismann's Follies et l'ancienne mannequin fétiche Dita Von Teese – s'est rebellée contre la désensibilisation du strip-tease conventionnel.

'La seule façon d'avoir des relations sexuelles était flagrante', explique Corey Ruffin, producteur d'une troupe néo-burlesque du Michigan appelée Super Happy Funtime, qui se produit au théâtre d'Aruba le 29 août. 'Ce n'était pas artistique et c'était pas joué avec. C'était juste vraiment objectivant et guttural.

« C'était « Girls Gone Wild ». »

Les deux premières troupes néo-burlesques de Las Vegas — Babes in Sin et les Sin City Grind Kittens — se sont formées en 2003. Depuis lors, la tendance a connu une montée lente et régulière. La participation au concours annuel de burlesque amateur All Tease No Sleaze de Babes in Sin, par exemple, augmente d'environ 100 par an. (En octobre dernier, plus de 500 personnes ont rempli le Las Vegas Country Saloon à pleine capacité.)

Le producteur de Las Vegas Luke Littell fait état d'un record de 1 000 participants à sa convention burlesque en juin. Le Burlesque Hall of Fame Weekend a offert quatre jours de spectacles, une foire aux vendeurs, des cours de burlesque et, cette année, un nouveau monument de Vegas dans son sillage : le Burlesque Hall of Fame au 520 E. Fremont St. (L'ancien musée Exotic World était transféré ici d'Helendale, en Californie, par le conservateur et ancien danseur burlesque Dixie Evans.)

Le néo-burlesque a fait l'objet d'au moins 20 documentaires indépendants au cours des deux dernières années. Et Hollywood menace sa première exposition sérieuse avec un film mettant en vedette Christina Aguilera et Cher. 'Burlesque' ouvre le 24 novembre.

'Il y a eu une énorme résurgence', dit Littell.

Mais pas sur le Strip. (Alors que la production à succès de Strip montre 'Crazy Horse Paris', 'X Girls Burlesque' et 'Peepshow' incorporent du burlesque, trop d'éléments modernes les disqualifient en tant que spectacles burlesques.)

Littell attribue l'échec de Strip burlesque aux clients des boîtes de nuit qui ne voulaient pas que le flux de leurs soirées coûteuses soit interrompu par des spectacles nécessitant leur attention.

'Je pense que tout le monde aime regarder une jolie fille dans un beau costume', dit-il. 'Mais ils sont plus intéressés par le fait qu'il y ait un danseur de fond qui met l'ambiance de la foule.'

De plus, les néo-burlesques ne se réfèrent même pas à ce que le Strip a essayé de burlesque ; ils disent que la vraie forme n'y a jamais été testée.

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'Je pense que lorsque vous obtenez juste quelques filles à l'allure de showgirl pour secouer le cul en lingerie, ce n'est pas la définition du burlesque', dit Wing. 'C'est ennuyant.'

Contactez le journaliste Corey Levitan à clevitan@ reviewjournal.com ou au 702-383-0456.