Split vit pour les gays, les lesbiennes après l'abrogation de ne demandez pas, ne dites pas

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L'histoire a été écrite en décembre lorsque le Sénat a voté l'abrogation de la loi fédérale interdisant aux gais et lesbiennes de servir ouvertement dans l'armée américaine.



Mais lorsqu'une unité de la Garde nationale de l'armée du Nevada a organisé des exercices pour la première fois après le vote, le bavardage des troupes concernait davantage les vacances que l'histoire, a déclaré un soldat de la Garde qui était là. Le soldat, un soldat de première classe, a demandé à rester anonyme car elle est homosexuelle.



Elle se souvient avoir entendu une seule personne mentionner l'abrogation « ne demandez pas, ne dites pas » et c'était une autre soldate lesbienne qui a exprimé son enthousiasme à l'idée qu'un jour, elle n'aurait pas à cacher sa sexualité ou sa petite amie pendant qu'elle était en service.



C'est un secret de polichinelle dans leur unité que les deux femmes sont homosexuelles, dit le soldat. Et ils ne sont pas les seuls.

«Ce n'est pas grave, dit-elle. La femme a rejoint la Garde l'année dernière pour servir son pays tout en gagnant de l'argent pour l'université. Le fait que les gais et les lesbiennes ne pouvaient pas servir ouvertement n'a pas pris en compte sa décision. En effet, alors qu'elle était en formation de base, elle s'est confiée à plusieurs camarades. C'est difficile de ne pas le faire quand on passe autant de temps avec eux, explique-t-elle.



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Après 17 ans de 'ne demandez pas, ne dites pas' et 14 000 carrières écourtées à cause de la sexualité d'un militaire, est-ce que c'est que d'être gay et dans l'armée en 2011 ?

Oui, dit le soldat. Les temps et les mentalités ont changé. Beaucoup.

Au cours de la formation de base l'année dernière, une autre recrue a paniqué et a voulu démissionner, dit-elle. La recrue est allée voir leur commandant, lui a dit qu'elle était gay et qu'elle voulait partir. La réponse du commandant ? 'Plus personne ne s'en soucie', se souvient le soldat.



Des sondages effectués ces derniers mois ont révélé que 70 pour cent des militaires sont d'accord pour servir avec quelqu'un qui est gay ou lesbienne, dit Paul DeMiglio , porte-parole du Servicemembers Legal Defence Network, une organisation formée en 1993 pour lutter pour l'abrogation de 'don « ne demandez pas, ne dites pas » et de conseiller les membres du service actif sur la loi.

Le public apparaît également en faveur du service militaire ouvert ; les sondages menés par les médias nationaux avant le vote de décembre ont montré qu'une majorité d'Américains souhaitaient l'abrogation de la loi.

Et tandis que les militaires gays et lesbiens ne pourront pas servir ouvertement jusqu'à 60 jours après que les responsables aient certifié le vote du Congrès, le processus final n'est qu'une formalité pour certains.

'Personnellement, je ne pense pas que l'abrogation changera beaucoup les choses', déclare le soldat de la Garde. 'Je dirai toujours à qui je veux, et je serai cool avec qui je veux être cool avec qui je veux être cool.'

Bien que son attitude envers l'abrogation semble désinvolte, le soldat dit qu'elle et ses camarades soldats sont conscients des années de travail et des sacrifices consentis par les vétérans homosexuels qui ont servi leur pays tout en sachant qu'ils n'étaient pas recherchés.

'Je pense que la génération avant nous a en quelque sorte ouvert la voie à cela', dit-elle.

Maja Gray est une vétéran qui a révélé son homosexualité en 1998 alors qu'elle servait dans la Garde côtière américaine. Elle a perdu ses 16 ans de carrière lorsqu'elle a écrit une lettre à son commandant, révélant sa sexualité.

« Tout le monde a toujours demandé : « Pourquoi avez-vous fait ça ? » », dit Gray. «Je savais juste que je devais le faire. Je ne voulais pas que quelqu'un d'autre ait à passer par là. C'est une question de droits civiques.

À partir du moment où vous rejoignez l'armée, en tant qu'homosexuel, vous vivez une vie divisée, dit Gray. Les amis en dehors du travail ne peuvent pas être mélangés avec des amis militaires. Fêtes, promotions, célébrations, déploiements, tout cela est interdit à l'autre significatif d'un militaire gay.

'La plupart de mes commandants savaient que j'étais gay, mais c'était l'une de ces choses dont personne ne parlait', dit Gray. « Tant que vous faisiez du bon travail, tout allait bien. Mais je pense, et si j'étais allé à la guerre et qu'il m'arrivait quelque chose ? Une partie entière de ma vie aurait été ignorée.

Un militaire gay s'est confié au lieutenant-colonel à la retraite Pat Spearman au sujet de son partenaire, qui a fait la guerre en Irak mais n'est pas rentré chez lui.

'Donc, quand il a appris la nouvelle de la mort, c'était de seconde ou de troisième main', explique Spearman, qui est maintenant pasteur de l'église Resurrection Faith Community à North Las Vegas. Elle est également une vétéran gay, servant de 1978 à 2005. «Leur relation n'était pas reconnue comme légale, il n'a donc pas pu appeler l'unité et obtenir des informations. Cela a été confirmé lorsqu'il a vu le nom et la photo de son partenaire aux informations. C'est fou. C'est fou.'

L'abrogation signifiera qu'à terme, les militaires gais et lesbiens n'auront pas à vivre leur vie dans la peur d'être découverts. Et ils n'auront pas à cacher une partie importante d'eux-mêmes, disent les vétérans homosexuels.

Jim Davis, un vétéran gay et avocat local qui a pris sa retraite en 2003 en tant que major après 20 ans et deux jours dans l'armée, dit qu'il n'a jamais compris ce que sa sexualité avait à voir avec son service.

« Cela n'affecte pas votre travail », dit Davis. « Quand on vous tire dessus, personne ne s'en soucie. La première chose qui vous vient à l'esprit n'est pas de savoir si le gars dans le foxhole à côté de vous est gay. Vous voulez qu'ils se présentent et fassent bien leur travail.

Certains opposants au service ouvert ont l'idée que l'armée sera soudainement inondée de membres gais et lesbiennes, dit DeMiglio. Ils ne se rendent pas compte qu'ils sont déjà là.

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'Si tous les homosexuels de l'armée partaient soudainement, l'armée s'arrêterait brutalement', a déclaré John Cereso, un avocat local qui a été honorablement renvoyé de l'US Air Force en 1990 pour être gay. Il a purgé quatre ans et prévoyait d'être condamné à perpétuité, dit-il. Mais il a dû sortir alors qu'il subissait un contrôle de sécurité top secret.

Bien que « ne demandez pas, ne dites pas » n'ait été promulgué qu'en 1993, les gais et les lesbiennes étaient toujours interdits de service ouvert. Simplement, la loi signifiait que les militaires ne pouvaient pas interroger directement les recrues sur leur sexualité. Ils pourraient toujours faire l'objet d'une enquête si l'on croyait que quelqu'un était gay, dit DeMiglio.

Avec un service ouvert, les appréhensions finiront par s'estomper, dit Cereso.

«Je ne pense pas que les militaires sortiront en masse. Ils vont attendre et voir ce qui se passe », dit Cereso. «Il devra y avoir un tas d'histoires à succès avant que les gens se sentent vraiment à l'aise. C'est comme tourner le Titanic. Cela prend juste du temps.

Contactez la journaliste Sonya Padgett au ou au 702-380-4564.